satoshi

Bitcoin es divisible. Un bitcoin puede dividirse en 100.000.000 unidades más pequeñas, cada una llamada satoshi, comúnmente abreviada como sat. Este nivel de divisibilidad fue una elección de diseño deliberada. Cuando Satoshi Nakamoto creó Bitcoin, el protocolo fue construido para manejar transacciones mucho más pequeñas que una moneda completa, anticipando que el valor de un solo bitcoin podría ser algún día muy alto. A un precio de 100.000 USD por bitcoin, un satoshi vale 0,001 USD, o una décima de centavo. A precios más altos, incluso un solo satoshi tiene un valor económico real.

El satoshi es importante por dos razones prácticas. En primer lugar, permite que Bitcoin escale como unidad de cuenta incluso cuando sube su precio. No es necesario poseer un bitcoin completo para participar en la red. Comprar, gastar o ahorrar 10.000 satoshis es tan válido como realizar transacciones en monedas enteras. Muchos pagos de la Lightning Network están denominados en satoshis, lo que permite micropagos de fracciones de centavo con comisiones casi nulas. En segundo lugar, la divisibilidad garantiza que Bitcoin siga siendo utilizable para transacciones cotidianas independientemente del precio.

El nombre honra al seudónimo creador de Bitcoin, Satoshi Nakamoto, cuya identidad real nunca ha sido confirmada. Nakamoto publicó el libro blanco de Bitcoin en octubre de 2008, lanzó la red en enero de 2009 y desapareció de la comunicación pública en 2010. La decisión de nombrar la unidad base en honor al creador es un tributo de la comunidad, no una designación oficial de ningún documento de protocolo. Además de satoshi, existen otras denominaciones: un milibitcoin equivale a 0,001 BTC y un microbitcoin a 0,000001 BTC, aunque el satoshi sigue siendo con diferencia la unidad pequeña más utilizada.