cryptocurrency
Une monnaie numérique sécurisée par la cryptographie, fonctionnant sans banque centrale ni autorité gouvernementale. Bitcoin a été la première cryptomonnaie, créée en 2009 par un développeur anonyme connu sous le nom de Satoshi Nakamoto.
Une cryptomonnaie est une forme d'argent numérique sécurisée par la cryptographie plutôt que garantie par un gouvernement ou une matière première physique. Bitcoin, créé en 2009 par un développeur anonyme connu sous le nom de Satoshi Nakamoto, a été la première cryptomonnaie à résoudre le problème de la double dépense sans dépendre d'une autorité centrale, en utilisant un réseau distribué et une blockchain basée sur la preuve de travail. Les bases conceptuelles avaient été posées des décennies auparavant par le mouvement cypherpunk, qui avait développé des idées autour de la monnaie numérique préservant la vie privée et du transfert de valeur décentralisé.
Après le lancement de Bitcoin, des milliers de cryptomonnaies alternatives (parfois appelées altcoins) ont été créées. Certaines sont des variations techniques directes du code de Bitcoin. D'autres utilisent des mécanismes de consensus entièrement différents et ont des structures de gouvernance distinctes. Le terme "cryptomonnaie" est large: il couvre les actifs conçus pour fonctionner comme des monnaies, des plateformes programmables, des représentations tokenisées d'actifs du monde réel et de nombreux projets sans objectif clairement défini. La caractéristique technique commune est que la propriété et les transferts sont enregistrés sur un registre distribué sécurisé par la cryptographie, sans nécessiter d'intermédiaire de confiance.
Les cryptomonnaies diffèrent de la monnaie numérique conventionnelle, comme les soldes bancaires ou les soldes d'applications de paiement, sur un point essentiel: elles ne sont pas des créances sur un tiers. Un bitcoin détenu dans un portefeuille auto-géré représente une propriété directe, garantie par les règles cryptographiques du réseau plutôt que par un contrat légal. La contrepartie est qu'il n'existe aucune institution pour annuler les erreurs ou restaurer un accès perdu. Cette propriété, combinée à la volatilité significative commune à la plupart des cryptomonnaies, signifie qu'elles sont utilisées en pratique à des fins très différentes selon les personnes, des transferts transfrontaliers à l'épargne à long terme.