Cypherpunks
Un movimento informale di programmatori, matematici e attivisti che, dalla fine degli anni ottanta, hanno promosso la crittografia avanzata come strumento di privacy e libertà individuale. Le loro idee hanno gettato le basi concettuali di Bitcoin.
I Cypherpunks erano una rete informale di tecnologi, matematici e attivisti che iniziarono a comunicare tramite la mailing list cypherpunk nel 1992 e a incontrarsi regolarmente a San Francisco. Il nome unisce "cipher" (cifratura) con "cyberpunk." Nel 1993, Eric Hughes pubblicò "A Cypherpunk's Manifesto," dichiarando che la privacy è necessaria per una società aperta e che i cypherpunks scrivono codice. Il movimento includeva figure come Timothy May, John Gilmore, Phil Zimmermann (creatore di PGP), Hal Finney e Nick Szabo.
La loro convinzione centrale era che la crittografia potesse proteggere gli individui dalla sorveglianza di stati e aziende senza richiedere fiducia in alcuna istituzione. Costruirono e distribuirono strumenti: remailer anonimi, sistemi di denaro digitale e software di crittografia. I concetti sviluppati all'interno del movimento, tra cui il bit gold (Nick Szabo) e il b-money (Wei Dai), prefigurarono direttamente il design di Bitcoin. Satoshi Nakamoto annunciò Bitcoin nel 2008 su una mailing list di crittografia con forti legami con il pensiero cypherpunk.
Il movimento cypherpunk non produsse un'organizzazione unificata né un partito politico. Operava sul principio che il software funzionante è più potente della sola difesa di cause. Molte delle sue idee, tra cui la crittografia end-to-end e il denaro digitale decentralizzato, sono diventate tecnologie comuni. La filosofia di fondo della sovranità individuale attraverso il codice continua a essere influente nello sviluppo open-source e nelle comunità che si sono formate attorno a Bitcoin.