cryptocurrency
Una moneda digital asegurada por criptografía que opera sin un banco central ni una autoridad gubernamental. Bitcoin fue la primera criptomoneda, creada en 2009 por un desarrollador anónimo conocido como Satoshi Nakamoto.
Una criptomoneda es una forma de dinero digital asegurada por criptografía en lugar de estar respaldada por un gobierno o una materia prima física. Bitcoin, creado en 2009 por un desarrollador anónimo conocido como Satoshi Nakamoto, fue la primera criptomoneda en resolver el problema del doble gasto sin depender de una autoridad central, mediante una red distribuida y una blockchain de prueba de trabajo. Las bases conceptuales habían sido sentadas décadas antes por el movimiento cypherpunk, que desarrolló ideas sobre el dinero digital que preserva la privacidad y la transferencia de valor descentralizada.
Tras el lanzamiento de Bitcoin, se crearon miles de criptomonedas alternativas (a veces llamadas altcoins). Algunas son variaciones técnicas directas del código de Bitcoin. Otras usan mecanismos de consenso completamente distintos y tienen estructuras de gobernanza diferentes. El término "criptomoneda" es amplio: abarca activos diseñados para funcionar como divisas, plataformas programables, representaciones tokenizadas de activos del mundo real y muchos proyectos sin un propósito claro. La característica técnica común es que la propiedad y las transferencias se registran en un libro de contabilidad distribuido asegurado por criptografía, sin necesidad de un intermediario de confianza.
Las criptomonedas difieren del dinero digital convencional, como los saldos bancarios o los saldos de aplicaciones de pago, en un aspecto fundamental: no son reclamaciones sobre un tercero. Un bitcoin guardado en una cartera de autocustodia representa propiedad directa, aplicada por las reglas criptográficas de la red y no por un contrato legal. La contrapartida es que no existe ninguna institución que revierta errores o restaure el acceso perdido. Esta característica, combinada con la significativa volatilidad común en la mayoría de las criptomonedas, hace que en la práctica sean utilizadas con propósitos muy diferentes por distintas personas, desde transferencias transfronterizas hasta el ahorro a largo plazo.